Ces dernières années, la dépendance aux infrastructures sous-marines s’est accrue notamment à l’égard des câbles, essentiels à l’économie et aux communications mondiales. Assurément stratégiques, ces infrastructures présentent un risque majeur de sabotage et nécessitent ainsi l’emploi de moyens innovants pour garantir leur protection.
Faire face aux menaces sous-marines
Les attaques de ces dernières années ont prouvé la nécessité de sécuriser les actifs vitaux, tels que les câbles qui relient l’Europe au continent américain, tenant une place centrale dans les communications transcontinentales. Par conséquent, toutes les nations investissent aujourd’hui dans leurs propres capacités en eaux profondes pour répondre aux menaces actuelles et futures qui découlent de la « Seabed Warfare ». Au printemps 2022, la France a présenté une nouvelle « stratégie de guerre des fonds marins » qui doit concourir à l’extension des capacités d’anticipation et d’action de la Marine nationale jusqu’à 6000 mètres de profondeur au moyen de drones sous-marins (AUV – Autonomous Underwater Vehicle) et de robots (ROV – Remotely Operated Vehicle).
EEI sous-marin : Une menace terroriste mondiale
Le Sea Wasp de Saab représente un important changement dans les opérations sous-marines contre les engins explosifs improvisés (EEI) et les menaces similaires. Conçu pour être actionné par une petite équipe EOD / IED de deux personnes, le système peut facilement être configuré pour répondre aux exigences spécifiques de sa mission. Transportable, le Sea Wasp peut être déployé depuis les murs d’un port ou d’une plage. Il peut aussi être monté sur des navires de surface, et est suffisamment flexible pour être chargé dans plusieurs variétés de bateaux. Le Sea Wasp est piloté à l’aide d’un pupitre de commande ou à partir d’un véhicule de contrôle à terre, par le biais d’une attache à fibre optique.
La maniabilité exceptionnelle du véhicule permet à l’opérateur de travailler en milieu confiné et environnement difficile. La suite de capteurs de navigation du ROV est principalement conçue pour localiser des cibles susceptibles, qui peuvent être placées sur la coque d’un navire, le mur d’un port ou le fond marin. Le Sea Wasp utilise alors une vaste gamme d’outils et de techniques pour identifier la nature de la menace et la méthode d’élimination. Le Sea Wasp peut être utilisé dans un large éventail d’opérations civiles et militaires, présentant de nombreux avantages pour ses utilisateurs. Grâce à sa petite taille, son empreinte, sa maniabilité et son poids relativement léger, le système sous-marin Sea Wasp de Saab est parfaitement conçu pour relever de nombreux défis.
Lutte contre les mines maritimes – MuMNS
Un autre domaine est celui des opérations en milieu côtier, menées à partir de plateformes non habitées, comme la surveillance des parcs éoliens ou le déminage. Avec le système ultramoderne de détection et de déminage MuMNS (Multi-Shot Mine Neutralisation System), Saab participe au programme franco-britannique de lutte contre les mines maritimes (MMCM) en partenariat avec Thales.
Ce système sera exploité à l’avenir par des navires de surface sans équipage de la Royal Navy et de la Marine française. Le MuMNS de Saab offre une nouvelle génération de neutralisation et d’immunisation contre les mines dans un système puissant et modulaire basé sur la technologie Saab et les solutions de contre-mesure de mines (MCM) éprouvées. Il offre une capacité opérationnelle sans précédent avec une flexibilité et une maniabilité accrues, augmentant considérablement la vitesse de déploiement et réduisant le coût des opérations de lutte contre les mines et les risques pour le personnel. Le MuMNS est lancé à distance depuis son navire d’escorte et est ensuite dirigé automatiquement ou manuellement vers un point de cheminement désigné à une vitesse pouvant atteindre quatre nœuds. La cible est localisée à l’aide d’un sonar et de caméras embarqués. Le pilote contrôle manuellement l’approche finale de la cible.
Multi-rôles « Sabertooth »
Les opérations sous-marines sont confrontées à une vaste gamme de défis qui nécessitent l’emploi de véhicules avec des capacités multi-rôles et des technologies de pointe. Cela a inspiré Saab à créer le « Sabertooth », une combinaison de la technologie militaire et commerciale ROV/AUV de Saab. Avec une capacité en eau profonde, une longue plage d’excursion, une fonctionnalité AUV avancée, Sabertooth est l’exemple parfait de l’avant-garde de Saab en action.
Sabertooth est une plateforme d’inspection, de maintenance et de réparation (IMR), puissante mais légère. Ce véhicule est logé dans l’unité d’amarrage où ses batteries peuvent être rechargées. Cette unité permet de transférer des données vers la surface et de télécharger de nouvelles instructions. Sa petite taille, son fonctionnement sans fil et sa manœuvrabilité garantissent un accès facile et sûr à l’intérieur et autour de structures complexes. Il est donc idéal pour les travaux de prospection en mer et l’IMR autonome des installations et tunnels sous-marins. En effet, Sabertooth peut naviguer en autonomie jusqu’à l’unité d’amarrage et y rester 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, pendant plus de 6 mois sans maintenance, éliminant ainsi le coût des navires de surface. Cet AUV/ROV hybride en vol stationnaire en eau profonde bénéficie d’une manœuvrabilité à 360° avec six degrés de liberté, d’interfaces pour les capteurs et d’équipements auxiliaires. Il utilise également des fonctionnalités avancées de pilotage automatique.